SAG detecta “polilla esponjosa” en el Puerto de San Antonio y activa control preventivo

El Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) interceptó oviposturas de Lymantria dispar asiatica —“polilla esponjosa”— a bordo del buque BBC Elizabeth, procedente de Corea del Sur, durante una inspección en el Puerto de San Antonio el 29 de octubre de 2025. La autoridad aplicó tratamiento y reforzó la vigilancia para evitar el establecimiento de la plaga en Chile.

Un equipo de Control de Frontera del SAG detectó una masa de huevos de la llamada “polilla esponjosa” en la superestructura del buque BBC Elizabeth, nave que había recalado desde Corea del Sur. La identificación se produjo durante una inspección rutinaria en el Puerto de San Antonio y, según informaron las autoridades, la embarcación quedó inmediatamente bajo tratamiento fitosanitario, con medidas de retención y limpieza orientadas a impedir la dispersión de la plaga desde el punto de atraque. “Actuamos de inmediato para proteger el patrimonio fitosanitario”, señaló un funcionario del SAG en el sitio. Los antecedentes técnicos sitúan el hallazgo como una intercepción oportuna en frontera, antes del ingreso de estados vivos al territorio. 

Cómo actuó el SAG y qué norma lo respalda

Tras confirmar la ovipostura, el SAG activó el protocolo para naves de riesgo por Flighted Spongy Moth Complex (FSMC), que incluye inspección detallada, limpieza, eliminación segura de huevos y, de ser necesario, tratamiento químico focalizado. Estas acciones se enmarcan en la Resolución Exenta 4.412/2013 —vigente y actualizada— que fija requisitos fitosanitarios para naves que hayan zarpado o permanecido en áreas con presencia de la plaga durante los últimos 24 meses. La norma, emitida por el Ministerio de Agricultura a solicitud del SAG, exige certificaciones, calendarios de riesgo por puertos de Asia y la posibilidad de impedir el ingreso si se constatan evidencias. En paralelo, el servicio mantiene instructivos específicos y listas de chequeo para inspección en puertos chilenos.

Por qué la polilla esponjosa es una amenaza

Lymantria dispar es uno de los defoliadores más dañinos del mundo: sus larvas pueden alimentarse de más de 500 especies de árboles y arbustos —entre ellos robles, abedules, manzanos y sauces—, provocando pérdida total de follaje y estrés crónico en los hospederos. En brotes intensos, el impacto sobre bosques y frutales puede ser severo, con efectos económicos y ecológicos donde se establece. La raza asiática (o complejo de hembras voladoras del FSMC) amplía el rango de hospederos hacia algunas coníferas y acelera la colonización de nuevos territorios, lo que eleva el riesgo para ecosistemas templados del hemisferio sur. Programas de manejo en América del Norte muestran que, sin control, la defoliación recurrente puede matar árboles después de temporadas sucesivas.