Récord de intercambio de ropa en Santiago reaviva el debate por los residuos textiles en Atacama

Por qué importa: agua, emisiones y circularidad pendiente

A escala global, distintos organismos han advertido que la cadena textil pesa más de lo que luce en perchas y pantallas. Naciones Unidas y plataformas asociadas han reportado que la industria de la moda es responsable de una fracción significativa de las aguas residuales del planeta y una porción relevante de las emisiones de gases de efecto invernadero; además, cada año se producen decenas de millones de toneladas de residuos textiles. La foto de la circularidad es todavía más áspera: menos del 1% del material que se usa para fabricar ropa vuelve a ser ropa, por la complejidad técnica y los costos de reciclar mezclas de fibras con tintes, cierres y costuras. En ese vacío, prolongar la vida útil mediante intercambio, reparación, reventa o alquiler aparece como la palanca más inmediata para reducir presión hídrica y de carbono en la cadena.

Voces del cambio: del “comprar por terapia” al trueque

En la fila del hall central se mezclaban estudiantes, familias y coleccionistas de moda que buscan estilo sin remordimiento ambiental. “Comprar ropa nueva ya no va tanto; hay demasiada dando vueltas por el mundo”, decía Catalina, 23 años, mientras probaba una chaqueta de denim. Para Antonia, 28, el encanto está en la unicidad: “Siento que todos se visten igual; reciclar trae historia y personalidad”. La fundadora de The Ropantic Show defendió la lógica de estos encuentros: “Hemos normalizado que la ropa sea desechable. Cambiar el vínculo con lo textil es clave”. Organizaciones locales suman que el trueque es puerta de entrada a hábitos duraderos —cuidar, reparar, intercambiar— que bajan la demanda por prendas nuevas y evitan que ropa perfectamente útil termine en el camión de la basura o, peor, en un basural clandestino con riesgo de incendio y lixiviados textiles.

Regulación en Chile: la REP textil y lo que viene

En 2025, el Ministerio del Medio Ambiente declaró a los textiles como séptimo producto prioritario bajo la Ley 20.920 (REP), mediante la Resolución Exenta N°3914, publicada en julio. La decisión abre la puerta a metas de recolección y valorización, reportabilidad obligatoria para productores e importadores y esquemas de responsabilidad individual o colectiva. No es una varita mágica: expertos advierten que la REP, sin normas técnicas para separación y trazabilidad ni infraestructura para reciclar fibras mezcladas, puede quedarse corta. Pero sí reordena incentivos y obliga a diseñar para reparar, reutilizar y reciclar en Chile, no en abstracto. La Estrategia de Economía Circular para Textiles adelantó líneas de trabajo —ecodiseño, etiquetado, logística inversa— y la autoridad comprometió mesas con municipios del norte para abordar acumulaciones históricas y evitar que se repliquen nuevos focos.

Cómo participar: reducir, reparar, intercambiar

Más allá del récord, hay prácticas que cualquiera puede adoptar desde hoy.

• Revisar el clóset con honestidad: separar prendas en perfecto estado para intercambio o donación y definir un pequeño “presupuesto de reparación” para botones, ruedos y cierres.
• Preferir segunda mano y plataformas locales de reventa; el ahorro económico es notable y la huella ambiental, menor.  —lavado en frío, tender al aire, parchar— para alargar la vida útil. Y si compras nuevo, apostar por durabilidad y materiales que permitan reciclaje futuro.

En comunas del Gran Santiago y en ciudades del norte ya funcionan pilotos de recolección textil y puntos limpios que aceptan ropa limpia y seca; conviene revisar los calendarios municipales y, si es posible, participar como voluntario en instancias de clasificación comunitaria para sumar manos al cambio.