Precios de frutas y verduras en alerta: ferias libres advierten alzas de hasta 50% por combustibles

Qué productos están más expuestos

No todas las frutas y verduras cargan con el mismo costo logístico. La Sociedad Nacional de Agricultura advirtió que el impacto sobre alimentos no será uniforme y que habrá una mayor exposición en productos de bajo valor por kilo, con altos costos logísticos o cadenas extensas entre origen y consumo. También se verán más comprometidos los rubros intensivos en refrigeración, distribución frecuente y uso de maquinaria agrícola o bombeo. En otras palabras, un alimento fresco, de rotación rápida y con traslado prolongado tiene menos espacio para amortiguar aumentos sin que el precio final se mueva.

Los reportes apuntan, además, a un grupo particularmente sensible: hortalizas, papas y otros productos frescos de alta rotación. Esos rubros están entre los más expuestos por su dependencia del transporte y, en algunos casos, de la refrigeración. A eso se suma un elemento territorial. Cuando los alimentos salen desde regiones productoras y deben llegar a grandes centros de consumo, el costo por flete adquiere un peso mayor en el valor de venta. En ese trayecto, cada ajuste en el combustible se multiplica a lo largo de la cadena.

La diferencia entre una advertencia y un alza efectiva

Hay una distancia importante entre decir que “podrían subir” y constatar que el precio ya subió. Por ahora, lo que existe es una advertencia respaldada por gremios, no un nuevo promedio oficial consolidado para toda la canasta de frutas y verduras. Esa distinción importa porque el comportamiento de los precios dependerá de varios factores al mismo tiempo: la duración del alza de combustibles, la capacidad de absorción en cada eslabón, la estacionalidad de los productos y la velocidad de reposición del stock que ya estaba comprado antes del ajuste.

También importa porque el 40%-50% mencionado por la dirigencia de ferias libres convive con una proyección menor de Fedefruta, de 10%-20% para productos no estacionarios. Los productos que recorren más kilómetros o tienen menores márgenes pueden resentir el golpe antes y con más fuerza; otros podrían ajustarse lentamente o incluso mostrar variaciones menores si el comerciante decide esperar, compensar con otras líneas o negociar con sus proveedores.

Las ferias libres, primer termómetro del bolsillo

Si hay un lugar donde estas tensiones se vuelven visibles rápido, es la feria libre. Ahí el precio conversa todos los días con el bolsillo. No se trata solo de una cifra en una planilla: un alza en tomates, papas, cebollas o verduras de hoja reordena la compra semanal de miles de hogares. Por eso, las ferias serían de las primeras en ver aumentos, sobre todo en productos agrícolas de transporte lejano. Ese punto es relevante porque el canal de feria suele reaccionar con rapidez a los cambios de reposición y, al mismo tiempo, concentra una parte significativa de la compra cotidiana de alimentos frescos.

La escena que describen los gremios no es la de un actor aislado aprovechando un contexto, sino la de una cadena que se ajusta por presión de costos. El transportista paga más por mover carga. El comerciante compra más caro en origen o en mayorista. Y el consumidor termina enfrentando el último tramo del traslado en el precio por kilo. “No pueden solventar de su bolsillo el alza”, resumió Catán, en una frase que condensa la lógica económica detrás de estas advertencias: cuando el costo sube de forma abrupta, alguien debe absorberlo, y rara vez eso ocurre por mucho tiempo sin impacto en góndolas, ferias o mercados.

Lo que mirar en los próximos días

 Si los combustibles se mantienen altos y los comerciantes empiezan a recibir mercadería con mayores costos de traslado, las alzas podrían reflejarse primero en productos frescos de rotación veloz y procedencia lejana. Si, en cambio, parte del ajuste se diluye por estacionalidad o por decisiones comerciales, el efecto podría ser más gradual que el sugerido por las primeras advertencias. Por ahora, la señal de los gremios es clara: el impacto existe, pero no será lineal.