Polinizadores nativos en Chile: la alerta PNAS y polinizadores nativos claves en cultivos y ecosistemas.

La colmena no alcanza para explicar toda la polinización

En Chile, la abeja melífera ocupa un lugar visible y necesario. Está asociada a la producción de miel, al manejo de colmenas y a la polinización de numerosos cultivos, especialmente en sistemas agrícolas donde los productores contratan servicios apícolas en momentos específicos de floración. Pero esa relevancia no significa que sea la única especie que sostiene el proceso. Abejas nativas, abejorros, moscas florícolas, mariposas, polillas, escarabajos, avispas y otros insectos visitan flores, transportan polen y participan en la reproducción de plantas silvestres y cultivadas. Muchos no producen miel, no viven en colmenas manejadas y no tienen un apicultor que los registre. Por eso suelen quedar fuera de la conversación pública, aunque cumplen funciones ecológicas que pueden complementar la labor de la abeja melífera y aportar resiliencia cuando cambian las condiciones del entorno.

La señal de INIA desde los huertos de palto

La lectura local se vuelve más concreta cuando se miran los huertos. INIA informó en abril de 2026 que, en paltos de la Región de Valparaíso, cerca del 50% de las visitas a flores fueron realizadas por insectos silvestres y que se identificaron alrededor de 70 especies diferentes de visitantes florales, entre ellas moscas, sírfidos, escarabajos e himenópteros nativos como Corynura chilensis y Callistochlora chloris. El dato cambia el foco: la vegetación nativa en bordes, quebradas, cercos vivos o zonas cercanas al cultivo no es sólo paisaje, sino posible infraestructura ecológica para la producción agrícola. La frase técnica de INIA también es relevante: los insectos silvestres “complementan” los servicios de la abeja melífera. Esa palabra resume el punto central: no se trata de reemplazar colmenas, sino de reconocer y diversificar apoyos.

Plaguicidas: un avance normativo centrado en las abejas

Otro paralelo entre la alerta internacional y la realidad chilena aparece en los plaguicidas. El SAG estableció nuevas obligaciones de aviso para aplicaciones de productos etiquetados como tóxicos y moderadamente tóxicos para abejas. La medida comenzó a regir el 26 de enero de 2026 para agroquímicos tóxicos y el 26 de abril de 2026 para los moderadamente tóxicos. Quien aplica el plaguicida debe informar con al menos 48 horas de anticipación, por un medio verificable, a apicultores ubicados en la zona de influencia próxima al predio. Es un avance importante para proteger colmenas y ordenar una práctica de alto impacto productivo. Sin embargo, también deja una pregunta abierta: ¿qué ocurre con los polinizadores silvestres que no pertenecen a una colmena registrada, no figuran en SIPEC Apícola y no tienen un responsable humano al que avisar?

El abejorro colorado muestra que el riesgo también es Chileno

Chile tiene un ejemplo propio que permite aterrizar la discusión sin depender de cifras extranjeras: el abejorro colorado, moscardón o Bombus dahlbomii. El Ministerio del Medio Ambiente lo registra oficialmente como especie En Peligro en el 12º proceso de clasificación de especies, con nombres comunes como abejorro, abejorro colorado y abejorro gigante de la Patagonia. La Universidad Austral de Chile lo describe como una especie nativa de gran tamaño, asociada a la polinización de plantas nativas y cultivadas, y advierte amenazas vinculadas con la competencia y transmisión de enfermedades por el abejorro europeo invasor Bombus terrestris. Su caso recuerda que la pérdida de polinizadores no es una hipótesis lejana: ya existe en el país una especie emblemática, visible y culturalmente reconocible que requiere protección activa, monitoreo y mejores decisiones de manejo.

No todo insecto en una flor es una plaga

El desafío también es cultural. En sistemas agrícolas y jardines urbanos, muchos insectos siguen siendo observados primero como amenaza y sólo después, si es que ocurre, como aliados. La guía de insectos polinizadores nativos impulsada por el Ministerio del Medio Ambiente y el proyecto GEF Montaña apunta justamente a corregir esa mirada. El material fue presentado en 2020 para facilitar el reconocimiento visual de especies de la zona central, como la abeja minera, el pololo común, bombílidos y moscas florícolas, además de entregar información sobre 25 ejemplares, 11 de ellos endémicos de Chile. Esa educación importa porque la protección empieza por distinguir. Sin reconocimiento, los polinizadores nativos quedan invisibles; y lo invisible rara vez entra en las decisiones de manejo predial, restauración, jardinería, ordenamiento territorial o política pública.

La lección para Chile: cuidar la red completa

La conclusión no es quitar importancia a la abeja melífera. Sería un error desconocer su aporte a la apicultura, a los cultivos y a la economía agrícola. La conclusión es más exigente: Chile necesita proteger la polinización como una red, no como un servicio entregado por una sola especie. Eso implica conservar vegetación nativa, reducir riesgos por plaguicidas, reconocer sitios de nidificación, mantener corredores florales, valorar bordes de predios y mejorar la información disponible sobre insectos silvestres. PNAS encendió una alerta en Norteamérica; INIA, SAG y el Ministerio del Medio Ambiente muestran que Chile tiene motivos propios para mirar el tema de cerca. Las abejas melíferas ayudan, pero no son toda la red. Cuidar polinizadores nativos es cuidar alimentos, semillas, biodiversidad, agricultura y futuro.