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Investigadores de la UNAB crean “Gas en Polvo” para frenar la pudrición de frutas y ganan Avonni 2024lunes, 14 de septiembre 2026
Investigadores de la UNAB crean “Gas en Polvo” para frenar la pudrición de frutas y ganan Avonni 2024
Investigadores chilenos crean film biodegradable que libera compuestos naturales para frenar hongos postcosecha y transformar la agroexportación.
Innovación/Medio Ambiente
Por: Yexika Montilla | 31 de octubre 2025 | 13:40
Pie de foto: “Gas en Polvo”: biopolímeros que encapsulan compuestos volátiles seguros (GRAS) para frenar Botrytis cinerea en la cadena de exportación frutícola.
En 2024, un equipo de la Universidad Andrés Bello (UNAB) desarrolló “Gas en Polvo”, un film biodegradable que libera compuestos GRAS para controlar Botrytis cinerea. En uva de mesa, el prototipo mantuvo la calidad por 60 días y redujo la pudrición a ≤0,1%. La innovación fue reconocida con el Premio Avonni 2024 por su potencial de transferencia tecnológica y sostenibilidad.
Mantener fruta chilena en óptimas condiciones durante el largo viaje a los mercados es un desafío costoso y decisivo. Un equipo interdisciplinario de la Universidad Andrés Bello creó “Gas en Polvo”, una tecnología que promete reducir al mínimo la pudrición postcosecha y ya fue distinguida en los Premios Avonni 2024 por su potencial de impacto industrial.
Qué es “Gas en Polvo” y quiénes lo desarrollaron
“Gas en Polvo” es un sistema que encapsula compuestos volátiles dentro de biopolímeros biodegradables, permitiendo su liberación controlada para combatir hongos responsables de pérdidas postcosecha, con compuestos seguros para la salud humana (GRAS). La línea fue desarrollada por Rubén Polanco (Escuela de Biociencias, CBV UNAB), Danilo González (CBIB UNAB) y Yorley Duarte (CBIB UNAB), quienes subrayan su versatilidad para distintos cultivos y cadenas logísticas. La noticia, comunicada por la UNAB en diciembre de 2024, enmarca la investigación en un esfuerzo mayor de innovación aplicada para una agroexportación más sostenible y competitiva, con foco en soluciones escalables y compatibles con procesos industriales existentes.
Resultados medidos: 60 días y ≤0,1% de pudrición en uva de mesa
Según reportes especializados del sector, uno de los prototipos clave es un film biodegradable para embalaje de uva de mesa, capaz de mantener la condición de la fruta durante 60 días y reducir la pudrición gris a ≤0,1% gracias a la liberación controlada de compuestos activos. Estas métricas, observadas en pruebas de postcosecha, implican un salto relevante frente a métodos tradicionales y se alinean con exigencias regulatorias y de consumo que presionan por disminuir residuos químicos. Para exportadores, el dato de 60 días es crítico porque abarca ventana de transporte y almacenaje hacia destinos lejanos, donde pequeñas mejoras de preservación se traducen en grandes ahorros.
El problema que busca resolver: la presión de Botrytis cinerea en la cadena postcosecha
La pudrición gris causada por Botrytis cinerea es uno de los principales factores de deterioro postcosecha en uva de mesa y otras frutas blandas. Revisión científica reciente ubica a B. cinerea como el segundo patógeno vegetal más relevante por impacto económico y científico, con pérdidas anuales que superan los 10.000 millones de dólares y pueden alcanzar 100.000 millones a nivel global. En Chile, literatura técnica y académica describe a la pudrición gris como una limitante seria para la producción y comercialización de uva de mesa, agravada por condiciones de humedad en cosecha y poscosecha. Este contexto explica por qué una solución de liberación controlada, biodegradable y segura, puede marcar la diferencia en mermas y reclamos de calidad en destino.
Premio Avonni 2024: por qué ganó y en qué categoría
El Premio a la Innovación Avonni 2024 destacó a “Gas en Polvo” en la categoría Reconocimiento a la Transferencia Tecnológica ANID RedGT, valorando su potencial para pasar del laboratorio a la industria, su orientación a resolver un dolor concreto del sector frutícola y su promesa de impacto ambiental positivo. De acuerdo con las publicaciones institucionales, el equipo de la UNAB fue uno de los 12 ganadores de la versión 2024, escogidos entre 37 finalistas que llegaron desde un universo de 700 postulaciones, lo que subraya la competitividad del proceso. Este tipo de validación pública aporta visibilidad y credibilidad en rondas de pilotaje, licencias y escalamiento, al tiempo que facilita puentes con empresas y fondos de innovación.
Transferencia y escalabilidad: pilotos, aliados y próximos pasos
El proyecto avanza en transferencia tecnológica para integrarse a procesos industriales existentes, con una hoja de ruta que contempla optimización de prototipos, producción a gran escala de generadores de gas y eventuales licenciamientos en Chile y otros mercados. Publicaciones periodísticas y universitarias mencionan trabajo colaborativo con ANASAC para acercar el producto al mercado, un punto clave para validar desempeño en ambientes reales, optimizar costos y asegurar suministros. Mientras se consolidan nuevas rondas de pruebas y acuerdos, la promesa de encapsular distintos compuestos activos sugiere aplicaciones más allá de la uva de mesa, abriendo la puerta a portafolios multi-cultivo bajo estándares de inocuidad y sostenibilidad.
Impacto en sostenibilidad y objetivos ODS
Al evitar químicos tradicionales y utilizar matrices biodegradables, “Gas en Polvo” dialoga con los ODS 12 (Producción y Consumo Responsables) y ODS 2 (Hambre Cero), en la medida en que reduce desperdicios, mejora rendimientos efectivos y minimiza residuos en fruta de exportación. La lógica de liberación controlada no solo apunta a bajar mermas y rechazos, también contribuye a estándares de inocuidad exigidos por compradores y autoridades en mercados desarrollados, un terreno donde la trazabilidad y las auditorías ambientales pesan cada vez más en contratos. El reconocimiento Avonni aporta una señal de calidad y madurez tecnológica en Chile, lo que, sumado al interés mediático y sectorial, mejora el perfil de adopción para pruebas comerciales durante 2025–2026 en cadenas de uva y, eventualmente, en berries y pomáceas.
Fuente: Unab, Mdpi, Scielo
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