Estudio descubre que las ranas hembras se "hacen las muertas" para deshacerse de los machos

La Conclusión:

“Observamos tres conductas de evitación femeninas, a saber, 'rotación', 'llamada(s) de liberación' e inmovilidad tónica (fingir muerte). Estos comportamientos se asociaron significativamente con un tamaño corporal más pequeño de las hembras, y las hembras más pequeñas tuvieron más éxito en escapar del amplexo".

La rotación es cuando una rana hembra gira alrededor de su eje. La llamada de liberación observada por los investigadores toma dos formas: un sonido más profundo de baja frecuencia similar a un "gruñido" que se asemeja a la llamada de liberación del macho, y un chirrido de frecuencia más alta.

El tercer comportamiento descrito es, en opinión de los investigadores, el más "asombroso": fingir la muerte, en pocas palabras, significa que las ranas están "haciéndose las muertas". Sí, así es, para protegerse de los enjambres de ranas macho sexualmente excitadas, las ranas hembras extienden rígidamente sus brazos y piernas lejos del cuerpo, manteniéndose increíblemente quietas hasta que el macho las libera de su agarre.

"La inmovilidad tónica en el contexto del apareamiento es excepcional y muy raramente observada. Conozco solo unos pocos estudios que han encontrado inmovilidad tónica asociada con el apareamiento, por ejemplo, en arañas o libélulas. En general, se asume que esta estrategia se utiliza como último recurso para evitar la depredación", dice Dittrich.

"Por lo tanto, sospechamos que este comportamiento defensivo ha evolucionado para proteger a la hembra de la formación de 'bolas de apareamiento', que a menudo pueden conducir a la muerte de la hembra. La llamada permite a las hembras demostrar que no están listas para aparearse, y si esto no sirve de nada, las hembras estresadas pueden caer en la inmovilidad tónica", describe Rödel.

Dittrich añade:

"Nuestro estudio muestra de forma impresionante que incluso las especies autóctonas muy comunes y bien estudiadas pueden dar grandes sorpresas"

Según describe el informe, para los estudios futuros se debe considerar la posibilidad de investigar diferentes densidades de ranas, proporciones de sexos y clases de edad, para probar la elección de pareja y los costos potenciales asociados con la reproducción. Sin embargo, este estudio proporciona evidencia clara de que las ranas hembras, incluso en agregaciones densas de apareamiento de reproductoras explosivas, son menos indefensas de lo que generalmente se supone.