EE.UU informó que 21 especies pasaron de "Peligro de Extinción" a estar "Totalmente Extintas"

Noah Greenwald, director de especies en peligro de extinción del Centro para la Diversidad Biológica, informó que “pocas personas se dan cuenta de hasta qué punto las crisis de extinción y el cambio climático están profundamente entrelazadas".

"Ambos amenazan con deshacer nuestra propia forma de vida, dejando a nuestros hijos con un planeta considerablemente más pobre. Un aspecto positivo de esta triste situación es que la protección y restauración de los bosques, pastizales y otros hábitats naturales ayudará a abordar ambos problemas".

En este sentido, la directora del USFWS (Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos), Martha Williams informó en un comunicado que “la protección federal llegó demasiado tarde para revertir el declive de estas especies, y es una llamada de atención sobre la importancia de conservar las especies en peligro antes de que sea demasiado tarde".

Estas extinciones indican la importancia de la ESA y de los esfuerzos por conservar las especies antes que las disminuciones se vuelvan irreversibles. Las circunstancias de cada extinción también subrayan cómo la destructividad humana puede impulsar el declive y la extinción de especies a través de la pérdida de hábitat, la caza y otras formas de explotación, la introducción de especies invasoras, en particular gatos, ratas y cerdos, y enfermedades.

Un total de 650 especies ya han sido catalogadas como extintas en Estados Unidos, según el Centro para la Diversidad Biológica, una organización nacional estadounidense sin fines de lucro para la conservación de la vida silvestre. Los científicos llevan décadas advirtiendo al público de que la Tierra está experimentando un evento de extinción masiva, que se define como la pérdida de más del 75% de sus especies en menos de 2,8 millones de años. A diferencia de las extinciones masivas anteriores, que resultaron de cambios extremos de temperatura, aumento o descenso del nivel del mar y eventos catastróficos como enormes erupciones volcánicas o un asteroide que se estrella contra la Tierra, este evento de extinción masiva actual, se debe únicamente a la destrucción humana.

"Al conmemorar los 50 años de la Ley de Especies en Peligro de Extinción este año, recordamos el propósito de la Ley; de ser una red de seguridad que detenga el viaje hacia la extinción, advirtió Williams en un comunicado. El objetivo final es recuperar estas especies, para que ya no necesiten la protección de la Ley".

En general, la ESA ha sido muy eficaz y se le atribuye haber salvado de la extinción al 99% de las especies incluidas en la lista. Hasta ahora, más de 100 especies de plantas y animales han sido eliminadas de la lista en función de la recuperación o reclasificadas de “en peligro de extinción” a “amenazadas” en función de la mejora del estado de conservación, y cientos de especies más se mantienen estables o están mejorando, gracias a las acciones de colaboración de las tribus, las agencias federales, los gobiernos estatales y locales, las organizaciones de conservación y los ciudadanos privados.

A dos especies en peligro de extinción se les concedió un indulto temporal. Después de que el USFWS propusiera eliminar 23 especies de la lista en septiembre de 2021, los comentarios públicos les informaron que dos especies aún pueden aferrarse a la vida. La primera, una menta perenne hawaiana, Phyllostegia glabra var-lanaiensis, posiblemente todavía se encuentre en hábitats recientemente identificados y potencialmente adecuados para la especie.

La otra especie, el pájaro carpintero pico de marfil, Campephilus principalis, también conocido por una variedad de nombres comunes, incluido el pájaro Lord Gawd, porque era la especie de pájaro carpintero más grande de los Estados Unidos, todavía está bajo revisión.

A pesar de las intensas disputas sobre el destino de esta ave entre los observadores de aves (e incluso algunos ornitólogos profesionales) durante los últimos 20 años, junto con cientos de miles de horas de búsqueda exhaustiva por parte de cientos de observadores expertos, nunca se ha informado de nada definitivo, por lo que es probable que esta ave realmente se haya ido para siempre. Es probable que esta especie se haya extinguido debido a la caza incontrolada y la tala desenfrenada de bosques de frondosas de tierras bajas y bosques templados de coníferas del sureste de los Estados Unidos y Cuba, donde vivía.