Cultivan plantas en tierra lunar por primera vez: crecen con raíces atrofiadas, tallos y hojas pequeñas

Este estudio marca un hito histórico en la experimentación agrícola y podría sentar las bases para el cultivo en la Luna, algo crucial para el programa Artemis de la NASA. Este programa tiene como objetivo llevar a la primera mujer y a la primera persona de color a la Luna a finales de esta década, y el cultivo de alimentos en el espacio profundo es esencial para las misiones de exploración humana a largo plazo.

"Esta investigación es fundamental para los objetivos de exploración humana a largo plazo de la NASA, ya que tendremos que utilizar los recursos encontrados en la Luna y Marte para desarrollar fuentes de alimentos para los futuros astronautas que vivan y operen en el espacio profundo", dijo Bill Nelson, administrador de la NASA.

Aunque el experimento ha sido un éxito en términos de viabilidad del cultivo lunar, los científicos solo tuvieron acceso a 12 gramos de tierra lunar, obtenidos de las misiones Apolo 11, 12 y 17. Esto les obligó a llevar a cabo el experimento a pequeña escala, utilizando placas de plástico diminutas para crear un jardín lunar con divisiones donde colocaron 1 gramo de suelo lunar en cada una.

Las muestras de suelo lunar eran de diferentes características, lo que demostró la importancia de seleccionar las zonas adecuadas para futuras cosechas lunares.

A pesar de los desafíos, este logro científico abre la puerta a futuras investigaciones y exploraciones espaciales.

"Para futuras misiones espaciales más largas, podemos usar la Luna como centro o plataforma de lanzamiento. ¿Qué harían las plantas en un invernadero lunar? ¿Podríamos tener agricultores lunares?", señaló Robert Ferl.

Este descubrimiento no solo representa un avance en la agricultura espacial, sino también nos acerca un paso más a la posibilidad de establecer colonias humanas sostenibles en otros cuerpos celestes y utilizar sus recursos naturales para el beneficio de la humanidad.