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Científicos chilenos editan papa ‘Yagana’ que se oxida más lento tras el cortedomingo, 13 de septiembre 2026
Científicos chilenos editan papa ‘Yagana’ que se oxida más lento tras el corte
La papa Yagana editada por INIA reduce el pardeamiento tras 24 h; líneas sin transgenes abren vía regulatoria ante el SAG.
Ciencia y Tecnología
Por: Yexika Montilla | 03 de febrero 2026 | 17:11
Pie de foto: La edición del gen PPO2 con CRISPR reduce el pardeamiento superficial, una mejora con potencial para disminuir mermas postcosecha en Chile.
Un equipo del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) reportó en la revista Agronomy una edición génica en la variedad Yagana que reduce el pardeamiento tras pelado y corte. El trabajo apuntó al gen PPO2 —clave en la actividad de la polifenol oxidasa— y obtuvo líneas sin transgenes con decoloración visiblemente menor a las 24 horas, lo que podría recortar mermas postcosecha y abrir una vía regulatoria en evaluación ante el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG).
Los investigadores del INIA Remehue informaron resultados de edición génica en papa publicados en Agronomy, centrados en reducir el pardeamiento que se evidencia tras pelado, corte o golpes durante la manipulación. El artículo describe pruebas comparativas entre tubérculos de la variedad Yagana no editada y líneas editadas expuestas al aire durante 24 horas; en ese periodo, las muestras control oscurecieron claramente mientras que al menos dos líneas editadas mantuvieron un color significativamente más claro, sin sacrificar atributos agronómicos. La publicación —citada también por repositorios secundarios— detalla que una de las líneas carecía de trazas del sistema de edición, lo que la clasifica como “transgene-free”, un rasgo con implicancias regulatorias.
Cómo lo hicieron: edición de PPO2 con CRISPR
El equipo aplicó edición CRISPR-Cas9 mediante un sistema transitorio basado en geminivirus para alterar de forma precisa el gen PPO2 en Yagana (Solanum tuberosum L.), variedad de amplio consumo local por su pulpa amarilla y buena aptitud para fritura y mesa. La enzima polifenol oxidasa cataliza la formación de melaninas responsables del “pardeamiento” visible; al reducir la actividad asociada a PPO2, las rodajas editadas mostraron menos decoloración tras el mismo intervalo de exposición. La metodología incluyó selección de eventos, verificación molecular y evaluación visual/bioquímica frente a un control no editado. Según el resumen técnico de la investigación, al menos una línea (denominada 286) resultó libre de secuencias de Cas9 o del vector, confirmando que la edición no dejó ADN extraño en el producto final, algo especialmente valioso en cultivos clonales como la papa. “La edición genética permite soluciones precisas sin arrastrar genes externos”, subrayó el gremio sectorial.
Qué cambiaría: oxidación retardada y mermas
El pardeamiento superficial no compromete la inocuidad, pero sí la apariencia y el precio; por eso es un factor crítico en papas mínimamente procesadas, IV gama y retail. Al mantener por más tiempo el color claro tras 24 horas de exposición, las líneas editadas disminuirían descartes durante pelado y corte, reducirían la dependencia de antioxidantes (como ácido ascórbico o sulfito en procesos específicos) y mejorarían la aceptación del consumidor en góndola. En Chile, estimaciones recientes ubican el desperdicio alimentario por sobre los 5 millones de toneladas al año; aun una mejora modesta en estabilidad visual de un cultivo masivo como la papa puede traducirse en miles de toneladas salvadas entre postcosecha, transporte y punto de venta. La cobertura especializada destaca, además, que la modificación no mostró pérdidas productivas relevantes frente al material original, un punto clave para la adopción por parte de productores y procesadoras.
Regulación en Chile: ¿OGM o no-OGM?
En Chile, la evaluación de materiales biotecnológicos recae en el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), bajo un esquema caso-a-caso históricamente diseñado para OGM transgénicos (Resolución 1.523/2001 y actualizaciones). En 2025, el Servicio resolvió que líneas de trigo con edición CRISPR no correspondían a OGM, habilitando ensayos de campo sin las restricciones aplicables a transgénicos; si bien esos casos no constituyen una regla general, marcan un precedente para productos “transgene-free”. Para la papa editada en Yagana, el equipo menciona un paso pendiente: la consulta para que el Servicio determine su encuadre regulatorio. Hasta entonces, cualquier calificación como “no-OGM” se mantiene condicionada a esa revisión. Para productores y la industria, el estatus regulatorio determinará tiempos de escalamiento, requisitos de bioseguridad y marcos de etiquetado aplicables en el país.
Voces del sector
La asociación gremial ChileBio valoró el resultado y el camino científico nacional. “Chile tiene capacidades para resolver desafíos reales mediante innovación y biotecnología”, dijo su director ejecutivo, Miguel Ángel Sánchez, al difundir el avance. Más allá del caso Yagana, el gremio ha insistido en que la edición genética es “una herramienta de precisión” para mejorar calidad postcosecha y sostenibilidad en cultivos estratégicos. La comunicación sectorial también subrayó que el rasgo de pardeamiento reducido ya fue perseguido con técnicas distintas en otros países —como la papa Innate en Estados Unidos—, pero que la edición sin transgenes permite actuar sobre variedades locales, acortando tiempos de adopción y manteniendo identidad varietal, un punto clave para productores que conocen el comportamiento agronómico de Yagana en zonas paperas del sur chileno.
Próximos pasos y uso comercial
De confirmarse el estatus regulatorio y replicarse los resultados en pruebas ampliadas, la línea “transgene-free” podría transitar a ensayos de rendimiento y calidad industrial, validación sensorial/tecnológica (por ejemplo, color de fritura y textura tras almacenamiento), y estudios de vida útil en cadenas de IV gama. La adopción por procesadoras exigiría protocolos de segregación y trazabilidad que garanticen consistencia del rasgo en lotes comerciales. Para el consumidor, el beneficio tangible sería una papa que “se ve bien por más tiempo” después de pelada o cortada, sin cambios en sabor o uso doméstico. En paralelo, el INIA podría transferir la edición a otras variedades nacionales —incluidas líneas para bastón o chips—, usando la plataforma CRISPR como acelerador del mejoramiento. El caso Yagana, por su visibilidad y arraigo, funciona como puerta de entrada para escalar soluciones contra desperdicio en un cultivo emblemático del país.
Fuente: MDPI Agronomy, ChileBio, ISAAA, SAG
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