Chile impulsa la producción de Ciruela europea fresca con el objetivo de comercializar en China

Con el objetivo de potenciar la producción de ciruelas frescas de la variedad "D'Agen", un equipo de investigadores de la Universidad de O'Higgins ha trabajado durante tres años para desarrollar directrices tecnológicas que mejoren tanto la fase pre y post-cosecha. El propósito es lograr la máxima calidad y condiciones óptimas para exportar a mercados distantes.

Karen Mesa, coordinadora del proyecto y doctora en Ciencia y Tecnología Agraria, Alimentaria y Ambiental, explicó a Xinhua que evaluaron el efecto de diferentes prácticas de manejo de pre-cosecha bajo distintas condiciones de huertos. Esto incluyó la regulación de la carga frutal y su impacto en el rendimiento y calidad de las ciruelas.

"Además, evaluamos parámetros de madurez para definir índices de cosecha en fresco, permitiendo a los productores y exportadores determinar el momento adecuado para la cosecha", añadió.

En cuanto a la post-cosecha, se evaluaron diferentes periodos de almacenamiento para asegurar la calidad y condición de las ciruelas exportadas a mercados distantes y exigentes como China, donde el tiempo de viaje puede llegar a ser de 35 a 45 días.

"En general, la vida post-cosecha de las frutas destinadas al mercado fresco depende del estado de madurez en la cosecha, lo cual influye significativamente en el tiempo de almacenamiento potencial y su calidad sensorial final", comentó Mesa.

La variedad D'Agen representa el 95% de la superficie plantada de ciruela europea en Chile y es reconocida por su alto contenido de azúcar, lo que la hace ideal para el proceso de secado. El proyecto busca no solo mejorar la producción fresca, sino también ajustar el manejo en los huertos para facilitar la producción de ciruelas destinadas a deshidratado.

Mesa subrayó que, aunque la demanda de frutas frescas se basa en factores como el dulzor y el calibre de los frutos, también es importante considerar otros aspectos como el color, la superficie de la piel y la acidez. La investigadora también destacó los beneficios nutricionales de esta fruta, como su aporte de fibras para la salud intestinal y su capacidad para regular los niveles de colesterol.