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Cambio climático afecta la producción de palta en Chilemiércoles, 16 de septiembre 2026
Cambio climático afecta la producción de palta en Chile
La industria chilena de la palta cierra su última temporada con 155.000 toneladas. Una disminución del 30% en relación a la temporada pasada.
Cambio Climático
Por: Catalina Díaz | 06 de julio 2023 | 11:03
El informe 'Agronometrics In Charts' (Agronometría en gráficos), elaborado por la investigadora Sarah Ilyas, analizó el estado de la industria chilena de la palta. Cada semana, la serie analiza un producto hortícola diferente, centrándose en un origen o tema específico que visualiza los factores del mercado que están impulsando el cambio.
La industria chilena de la palta cierra su última temporada con 155.000 toneladas, según la última estimación del Comité de Palta del país. Esa cifra representa una disminución interanual del 30% de las 220,000 toneladas de la temporada pasada.
Según comentó Francisco Contardo, Director Ejecutivo del Comité, "se estima que de las 155.000 toneladas producidas, se exportarán aproximadamente 86.000, por lo que continuaremos con la proporción del 45% al mercado interno y del 55% a la exportación", dijo Contardo. El volumen máximo de entrada registrado esta temporada fue de 439,992 kg en la semana 46 de 2022, una disminución del 48% en comparación con el volumen máximo de 852,768 registrado en la semana 43 de 2021.
En este sentido, Contardo enumeró los factores que causaron la disminución interanual de los volúmenes, asegurando que el principal culpable fue el clima, con heladas de septiembre que afectaron a muchos agricultores. "Si bien los productores se preparan para la temporada de heladas, el año pasado tuvimos un fenómeno donde estos eventos no se podían prever, generando así pérdidas y, en consecuencia, una caída en la producción para esta temporada", explicó.
Además, el cambio climático y la sequía prolongada en Chile han obligado a muchos productores a mudarse más al sur, sin embargo, dado que otras frutas se cultivan en el sur de Chile, hay menos espacio para el cultivo de palta allí.
Esta disminución en las áreas de plantación, exacerbada por eventos climáticos extremos como las heladas, ha limitado la expansión de la producción. La palta Hass es la variedad de palta predominante que se cultiva en Chile, ya que se ha adaptado bien a la región agrícola del país y continúa brindando una alta calidad y rendimientos consistentes.
Sin embargo, una de las principales preocupaciones con la palta Hass es su susceptibilidad al frío y al riego excesivo, lo que restringe su área de siembra. Debido a estos factores adversos, la industria no espera ningún crecimiento en la producción a corto plazo. El especialista anticipa que los volúmenes de cultivos se mantendrán en el nivel actual, con fluctuaciones menores observadas cada año.
El cambio climático también ha alterado la estacionalidad de la fruta, causando superposición entre las cosechas de Perú y Chile. El hecho de que Chile y Perú compartan los mismos mercados de exportación principales, a saber, la Unión Europea, los Estados Unidos y China, agrava el problema.
En el pasado, la sostenibilidad de la agroindustria de palta en Chile a menudo estaba bajo escrutinio debido a los mitos que rodean la cantidad de agua requerida para cultivar paltas en la región. Un estudio realizado por el Centro Regional del Agua para Zonas Áridas y Semiáridas de América Latina y el Caribe (CAZALAC), bajo el patrocinio de la UNESCO, desacreditó tales mitos y avaló el respeto ecológico del cultivo de palta en Chile.
La investigación reveló un consumo anual de agua de 8.900 m3/ha/año, que es altamente eficiente si se compara con los valores promedio en la zona central para el cultivo de otras frutas y el consumo de agua requerido en otros países para esta especie.
Estos estudios han ayudado a la industria a ser más proactiva hacia la implementación de prácticas agrícolas sostenibles. Sin embargo, tales declaraciones ocasionalmente han tenido un impacto negativo en la moral de los agricultores y han disuadido a algunos de dedicarse a la producción de palta.
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