Basura en el fondo marino: proponen un modelo global para medir y frenar su acumulación

Un equipo internacional, con publicación en Marine Pollution Bulletin, plantea estandarizar métodos e impulsar una plataforma abierta para monitorear macrorresiduos (≥2,5 cm) en el lecho marino mediante cámaras en ROV/AUV e IA, y así orientar políticas alineadas al ODS 14. Los talleres de 2023–2024 definieron vacíos y un plan por etapas.

La hoja de ruta pide coordinar, a escala global, la identificación y el registro de basura en fondos oceánicos con protocolos compatibles, metadatos mínimos y acceso abierto a los datos. Advierte que, pese a que el océano profundo (≥200 m) cubre dos tercios de la superficie del planeta, la cobertura visual directa del lecho es inferior al 0,001%, lo que impide dimensionar la acumulación y evaluar tendencias con rigor. El enfoque prioriza la observación no destructiva basada en imágenes y la armonización de taxonomías de objetos para comparar regiones y periodos. La interoperabilidad —bajo principios FAIR— busca reducir duplicidades, acelerar el aprendizaje algorítmico y traducir evidencia en decisiones de gestión ambiental y prevención en tierra. 

Cómo medir: cámaras, IA y estándares

El equipo recomienda plataformas con cámaras —Vehículos Remotos Operados (ROV), Vehículos Subacuáticos Autónomos (AUV) y sistemas remolcados o modulares—, seleccionadas según profundidad, campo de visión, resolución y posicionamiento. Cada clip debe acompañarse de metadatos (hora, geolocalización, profundidad, orientación y condiciones del mar) y de un control de calidad que registre incertidumbres. Para procesar el volumen de imágenes se sugiere visión por computador con verificación humana, conjuntos de entrenamiento documentados y categorías de residuos compatibles con guías internacionales. El diseño de muestreo debe responder a preguntas críticas (magnitud, fuentes, “puntos calientes”) y combinar transectos repetidos para comparar temporadas y políticas.